Si va a desmontar terreno con vegetación forestal, antes del proyecto va el ETJ. Le explicamos contenido, compensación ambiental y cuánto tarda la SEMARNAT en autorizar.
Cuando un proyecto industrial, urbano, energético o turístico necesita desmontar terreno con vegetación forestal —matorral, selva, bosque, mezquital, pastizal nativo, manglar— antes de meter máquina hay que tramitar el Cambio de Uso de Suelo en Terrenos Forestales (CUSTF). Y la piedra angular de ese trámite es el Estudio Técnico Justificativo (ETJ).
Sin ETJ aprobado, no hay CUSTF; sin CUSTF, no hay obra. Y un ETJ mal armado puede atorar un proyecto entero seis a doce meses, aun cuando el resto del expediente (MIA, permisos urbanísticos, factibilidades) ya esté resuelto.
Es el estudio técnico que justifica, ante la SEMARNAT, que un cambio de uso de suelo en terreno forestal es:
Está regulado por la Ley General de Desarrollo Forestal Sustentable (LGDFS) y su Reglamento, y aplica a cualquier vegetación forestal —no solo bosque tropical o templado, sino también matorrales xerófilos, mezquitales, selvas bajas caducifolias y manglares.
En zonas semiáridas del norte (Nuevo León, Coahuila, Chihuahua) muchos clientes asumen que “el matorral no es bosque”. Para la SEMARNAT sí lo es: es vegetación forestal y requiere ETJ aun cuando se trate de un predio con poca cobertura aparente.
Siempre que vaya a cambiar el uso de suelo de terreno forestal a uno no forestal —agrícola, ganadero, urbano, industrial, turístico, minero, energético, vial—. El umbral mínimo es cualquier afectación medible: aunque sea 1 ha, si hay vegetación forestal, requiere ETJ.
Para trazas menores (caminos de acceso, líneas eléctricas, ductos) existen variantes simplificadas, pero la regla general es: si hay desmonte, hay ETJ.
El artículo 121 del Reglamento de la LGDFS define los capítulos mínimos:
| Capítulo | Contenido |
|---|---|
| I — Datos generales | Promovente, responsable técnico, predios, georreferencia |
| II — Justificación técnica, económica y social | Por qué este predio y no otro alternativo no forestal |
| III — Descripción del proyecto | Etapas, infraestructura, calendario, superficies |
| IV — Inventario forestal | Levantamiento dasométrico con parcelas representativas: especies, diámetros, alturas, densidad, volumen total |
| V — Estimación de existencias maderables y no maderables | Volumen aprovechable por especie |
| VI — Evaluación de impactos sobre el ecosistema | Suelo, agua, biodiversidad, conectividad |
| VII — Medidas preventivas, de mitigación y compensación | Rescate de flora, reubicación de fauna, reforestación |
| VIII — Vinculación normativa | NOM-059 (especies en riesgo), ordenamiento ecológico, decretos |
| IX — Anexos técnicos | Planos, fotografías, currículums, listados de especies |
Más allá del trámite, el ETJ activa el pago de compensación ambiental al Fondo Forestal Mexicano (FFM). La fórmula está en el artículo 117 de la LGDFS: tarifa por hectárea según tipo de ecosistema, multiplicada por superficie afectada.
Tarifas referenciales (varían anualmente):
Para un proyecto de 50 ha en matorral típico de Nuevo León, la compensación puede rondar $1 a 2 millones de pesos. Es un costo que muchos promoventes no presupuestan y descubren tarde en el cronograma financiero del proyecto.
Plazo legal: 30 días hábiles para el dictamen, 60 días hábiles para el oficio resolutivo desde admisión.
Realidad operativa: 4 a 9 meses, dependiendo de:
Casi todo proyecto que requiere ETJ también requiere Manifestación de Impacto Ambiental (MIA). Son trámites separados pero con información en común (inventarios biológicos, descripción del proyecto, medidas de mitigación). Armarlos en paralelo —con el mismo equipo técnico— ahorra meses y evita inconsistencias que el evaluador detecta y observa.
En Celtis preparamos Estudios Técnicos Justificativos para proyectos industriales y energéticos en el noreste mexicano, con levantamientos dasométricos propios y la coordinación con MIA cuando aplica. Si tiene un predio en evaluación y vegetación forestal de por medio, una llamada de 15 minutos suele aclarar si su proyecto necesita ETJ y cuál es el orden óptimo de trámites.
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